Les sociétés polynésiennes traditionnelles étaient régies par des règles sociales et religieuses appuyées sur un système rigide de castes et de tabous. Les prêtres et les chefs, intermédiaires des dieux, avaient droit de vie et de mort sur les gens. Toute transgression des règles était interprétée comme une forme de blasphème. Les guerres étaient fréquentes, les sacrifices humains courants, le cannibalisme rituel bien présent.
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| Sacrifice humain |
L’augmentation de la population et la faible étendue des terres émergées ont longtemps attisé les conflits. Une victoire était l’occasion pour les chefs d’étendre leur mana, leur puissance spirituelle, et celui de leur tribu. Ancrée dans la nuit des temps, la danse rituelle avait une place centrale dans la célébration des normes; elle a aujourd’hui une valeur symbolique (Routard, 2001).
Bibliographie
ROUTARD, «Polynésie française», [En ligne] http://www.routard.com/guide/code_dest/polynesie.htm (page consultée le 22 mai 2012).
